Manche Orte enttäuschen im Vergleich zur Erwartung. Der Karersee gehört nicht dazu.
Auf 1.534 Metern in der Gemeinde Welschnofen in Südtirol am Fuß des Latemar gelegen, ist er einer dieser Orte, die wirklich beeindrucken – nicht wegen seiner Größe, die bescheiden ist, sondern wegen einer Kombination aus Farben, Stille und Dolomitenkulisse, die man nirgendwo sonst findet. Das Wasser wechselt je nach Licht, Jahreszeit und Blickwinkel von Smaragdgrün bis Tiefblau – deshalb wird er auch Regenbogensee genannt, auf Ladinisch Lech de Ergobando.
Vor der Sage kommt die Geologie. Der See wird ausschließlich von unterirdischen Quellen gespeist – er hat keine sichtbaren Zuflüsse –, und sein Grund besteht aus hellem Dolomitgestein. Besondere Algen, die auf Sonnenlicht reagieren, zusammen mit der Spiegelung des Fichtenwaldes und der Latemarwände erzeugen einen einzigartigen Farbeffekt, der sich im Laufe des Tages ständig verändert.
Im Frühling, zwischen Mai und Juni, erreicht der See seine größte Ausdehnung und Tiefe – bis zu 22 Meter – und bietet das eindrucksvollste Schauspiel. Im Herbst und Winter sinkt der Wasserspiegel deutlich, doch der Zauber bleibt, besonders wenn die Oberfläche zufriert.
Jeder Dolomitensee hat seine Geschichte. Die des Karersees gehört zu den schönsten.
In den Tiefen des Sees lebte Ondina, eine Nixe von außergewöhnlicher Schönheit mit lieblicher Stimme. Der Zauberer Masaré, der auf dem Latemar wohnte, hörte ihren Gesang und verliebte sich unsterblich. Da er sich ihr nicht nähern konnte, bat er die Hexe Langwerda um Hilfe; sie riet ihm, sich als Juwelenhändler zu verkleiden und einen Regenbogen vom Rosengarten bis zum Latemar zu spannen, um die Nixe aus dem Wasser zu locken.
Der Plan ging nur halb auf: Ondina, vom Regenbogen angezogen, kam an die Oberfläche, bemerkte aber den am Ufer versteckten Zauberer und tauchte zurück in die Tiefe, um nie wieder aufzutauchen. Masaré, von Verzweiflung überwältigt, zerschlug den Regenbogen in tausend Stücke und warf ihn samt den Edelsteinen in den See. Deshalb, so die Sage, schimmert das Wasser des Karersees bis heute in allen Farben des Regenbogens.
Wer den Karersee vor 2018 besucht hat und heute zurückkehrt, bemerkt einen Unterschied. In der Nacht vom 29. auf den 30. Oktober 2018 fegte Sturm Vaia mit Böen bis zu 120 km/h über die Gegend, riss große Teile der umliegenden Wälder nieder und veränderte die Landschaft erheblich. Man schätzt, dass es Jahrzehnte dauern kann, bis der frühere Zustand wiederhergestellt ist.
Der See selbst blieb unversehrt: Die Schönheit des Wassers und die Spiegelung des Latemar haben sich nicht verändert. Doch der dichte Fichtenwald, der ihn umrahmte, ist teilweise anders, mit Bereichen, die sich noch erholen, und anderen, die dank Aufforstung bereits wieder grün sind. Gut zu wissen, bevor man ankommt – um nicht überrascht zu sein und zu schätzen, was die Natur langsam wieder aufbaut.
Von Moena aus erreichen Sie den Karersee in weniger als 30 Minuten mit dem Auto. Die Strecke ist einfach: Fahren Sie Richtung Vigo di Fassa und nehmen Sie die SS241 zum Karerpass (1.745 m); nach dem Pass geht es auf der Südtiroler Seite hinunter, und nach wenigen Minuten taucht der See rechts auf. Der Karerpass markiert die Grenze zwischen Trentino und Südtirol – und zwischen Fassatal und Eggental.
Mit dem Auto: Der gebührenpflichtige Parkplatz liegt auf der dem See gegenüberliegenden Straßenseite und ist über einen Tunnel unter der Staatsstraße erreichbar. Er kostet etwa 1 Euro pro Stunde. Alternativ gibt es kostenlose Parkplätze entlang der SS241, wenige Gehminuten vom See entfernt. In der Hochsaison – Juli und August – sollten Sie vor 9 Uhr oder nach 17 Uhr ankommen: Zur Mittagszeit ist der Hauptparkplatz schnell voll.
Mit öffentlichen Verkehrsmitteln: Von Moena mit dem Bus 101 nach Vigo di Fassa, dann umsteigen in die Linie zum Karerpass und zum See. Eine gute Option vor allem, um an Sommerwochenenden das Parkproblem zu vermeiden.
Der Weg um den See ist flach, dauert etwa 20–30 Minuten und hat Aussichtspunkte mit Holzzäunen. Sie zu übersteigen und ans Ufer zu gehen, ist verboten – eine Regel, die das Ökosystem der farbgebenden Algen schützt. Paradoxerweise ist das auch für Fotos gut: Die Wege sind frei von Menschen, die ins Wasser gehen oder am Ufer sitzen.
Wer mehr als die Runde möchte, hat einige Möglichkeiten:
Mittersee (Lago di Mezzo): Ein kurzer Abzweig vom Karersee-Rundweg führt zum Mittersee, einem kleinen See, der sich jedes Jahr zwischen Mai und Juli durch die Schneeschmelze bildet und maximal etwa 2 Meter tief wird. Saisonal, wenig bekannt und fast immer menschenleer.
Aufstieg von Welschnofen: Der Weg 10A startet im Ort Welschnofen und führt mit etwa 420 Höhenmetern zum See – nicht besonders anspruchsvoll, auch für Unsportliche geeignet, mit herrlichen Blicken auf den Fichtenwald und den Latemar.
Wanderungen Richtung Latemar: Für alle mit Kondition und Lust führen vom See Wege in die Hochlagen des Latemar – einer der im Vergleich zum Rosengarten weniger besuchten Dolomitengruppen, mit einer Einsamkeit und Stille, die im Sommer selten sind.
Mai–Juni ist die beste Zeit für den See selbst: größte Ausdehnung, intensivste Farben, blühende Wiesen ringsum. Der Andrang ist noch überschaubar, vor allem unter der Woche.
Juli–August ist Hochsaison. Der See ist wunderschön, aber voll. Wer ihn ohne Menschen fotografieren möchte, muss bei Sonnenaufgang kommen – dann ist auch das Licht am besten, mit Spiegelungen des Latemar, die später am Tag kaum zu erreichen sind.
September ist der ideale Kompromiss: weniger Besucher, Herbstfarben, die in den Lärchen aufleuchten, frischere Luft. Für Gäste des Cavalletto während des Puzzone-Festivals passt ein Vormittag am Karersee perfekt in die Woche.
Winter: Der zugefrorene See ist ein ganz anderes Erlebnis – stiller, fast unwirklich. Der verschneite Wald, der weiße Latemar, die Stille. Nicht jeder weiß es, aber auch in dieser Jahreszeit lohnt sich die Fahrt.
Wer von Moena zum Karersee fährt, überquert den Karerpass und hält selten an. Ein Fehler. Der Pass ist einer der aussichtsreichsten der Dolomiten, mit direktem Blick auf den Rosengarten auf der einen und den Latemar auf der anderen Seite. Im Sommer gibt es Rastplätze mit Bänken und Picknickbereichen, und die Hütte am Pass serviert einfache Küche auf einer Panoramaterrasse. Eine halbe Stunde Pause lohnt sich, auf dem Hin- oder Rückweg.
Die Kombination Karerpass + Karersee füllt einen halben Tag und lässt sich für alle mit Kondition und Lust perfekt mit einer Wanderung zur Rotwandhütte (Roda de Vael) verbinden – rund 2 Stunden zu Fuß ab dem Pass oder mit den Liften, um Höhenmeter zu sparen.
Das Hotel Cavalletto liegt weniger als eine halbe Stunde vom Karersee entfernt. An der Rezeption empfehlen wir Ihnen gern die beste Besuchszeit je nach Jahreszeit und Wetter – eines dieser kleinen Details, die den Unterschied zwischen einem gewöhnlichen und einem unvergesslichen Besuch ausmachen.
Planen Sie während Ihres Aufenthalts in Moena einen Tag am Karersee? Kontaktieren Sie das Hotel Cavalletto – wir helfen Ihnen, jeden Ausflug bestens zu organisieren.
